(William Jefferson Clinton) 42.º presidente de los Estados
Unidos de América (Hope, Arkansas, 1946). Se formó como abogado en las
universidades de Washington (Georgetown), Oxford y Yale; en esta última conoció
a Hillary Rodham, con quien se casó en 1975. Entró en la política activa desde
1972 de la mano del Partido Demócrata, para el que trabajó en las campañas
electorales de McGovern y Carter. Tras adquirir popularidad en su Estado natal
como fiscal general, fue elegido gobernador en 1978; perdió las elecciones de
1980, pero volvió a ganar las de 1982, 1984 y 1986.
En 1992 fue propuesto por su partido como candidato a la
presidencia frente al republicano George Bush; durante la campaña electoral
procuró vincular su imagen a la memoria del asesinado presidente John F.
Kennedy (también demócrata), con el que le unían su juventud, su habilidad
oratoria, exquisita educación, estilo simpático y enérgico y un ambiguo
programa de «cambio», capaz de atraer votos de las más diferentes procedencias.
Tras ganar esas elecciones ocupó la presidencia en 1993.
Tanto durante la campaña como en la posterior acción de gobierno contó con dos
colaboradores tan brillantes como el vicepresidente Al Gore y su propia esposa,
Hillary Clinton, destacada militante de la causa feminista. Precisamente a ella
le encargó desarrollar el proyecto emblemático de su programa, la implantación
de un sistema nacional de salud; sin embargo, no pudo sacarlo adelante por la
creciente oposición conservadora, materializada al obtener los republicanos
mayoría en las dos cámaras en las elecciones legislativas de 1994.
Clinton dio un giro conservador a su política, con medidas
como el recorte de las ayudas sociales o el endurecimiento del bloqueo a Cuba
(1996). Consiguió así recuperar su popularidad, superando toda una serie de
acusaciones personales que se le lanzaron desde su primera campaña presidencial
(desde haber consumido drogas, haber eludido el servicio militar o haber sido
infiel a su esposa, hasta haber manipulado a la Justicia para encubrir sus
manejos inmobiliarios en el caso Whitewater). Logró así la reelección para un
segundo mandato en 1996; pero las acusaciones de acoso sexual lanzadas desde la
extrema derecha reaparecieron y pusieron a Clinton en graves aprietos.
Foto: Vanity Fair
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